节流阀需要一个系统的方法确定通过阀门所需的流量，以及阀体尺寸、阀体类型和能够适应（或承受）工艺条件的材料、正确的额定压力和恰当的流动特性。确定节流阀流量的工业标准是ANSI/ISA标准S75.01，它包括有确定不可压缩（液体）和可压缩（气体）工艺流体流量的所需公式。因为液体和气体之间的压缩性问题，列出了每一个的方程式并包括在本章中。
适当的选用阀门时基于工艺操作条件。为了正确确定尺寸，需要如下条件：上游压力、最大和最小温度、工艺流体的类型；基于最大流率的流率、平均流率和最小流率；蒸汽压力管线尺寸、管子标号和材料；最大、平均和最小压力降，流体的比重；临界压力。