一般地，确定阀门尺寸是以标准流体流动热动力定律为基准的。应用这个定律收到阀门功能及类型和工况的严峻情况影响。简单的开-关隔断阀预料通过100%物流而无明显的压力降。因为它们除了关闭阀门之外不控制流量。另一方面，节流操作预料会在打开的某一位置处产生一定的物流量并产生一定的压力降。因此确定阀门尺寸的问题几乎永远指向节流阀。
对于手工操作的开-关隔断阀，希望能经常通过全部物流。如果阀门内部流动通道或闭合元件的尺寸小于上游管线，物流将自此点以后受到节流。这些导致阀门产生压力降或通过较少的流量，而失去开-关阀门的主要目的。如果开-关隔断阀尺寸大于上游管线，则安装费用较贵（因为增加费用）。较大的阀门本身也增加费用。另一方面，对于节流阀，它的意图是产生压力降和降低流量，因此它可以有一个直径明显小于上游舱口的阀座。在选定阀门之后确定通过该财产阀门的流量是门科学。如果节流阀尺寸太小，则通过阀门的最大流量会受到限制并且将影响系统的功能。如果节流阀尺寸过大，用户必须安装较大阀门的附加费用。其他的主要缺点是整个流动控制实在行程在前一半完成，意味着位置的很小变化将产生大的流量变化。此外因为调节发生在形成的前半部，当调节元件操作接近阀座时流量控制是很困难的。当产生希望的流动特性和最大流量输出是，节流阀的理想是使用全范围行程。
节流阀尺寸很少确定得过小，是因为用户在操作条件中存在许多安全因素。大量的节流阀的尺寸实际上是过大了。这些事情的发生是因为用户提供的一组操作条件经常是操作的最大工况（温度、压力、流率等）。然后制造厂再在确定尺寸的公式内加上自己的安全因素。阀门厂这样做为避免出错过小而产生的错误。对它来说，用户对尺寸过小的理解小于尺寸过大。虽然没有意义，但一个尺寸过大的阀门仍然可以操作。